Estrellas y leyendas

El 10 de agosto siempre ha estado marcado en mi calendario, era el cumpleaños de nuestro padre y una de las épocas del año en las que se pueden ver más estrellas fugaces. Ambos sucesos estaban marcados por el santo cuya onomástica se celebra ese día: San Lorenzo. Nuestro padre se llamaba Jesús Lorenzo, aunque nosotros siempre le llamamos “Aita”, y a la lluvia de estrellas la llaman “Lágrimas de San Lorenzo”, en honor a las lágrimas que vertió el santo mientras lo asaban en una parrilla, aunque en el mundo “científico” son más conocidas como Perseidas. Del primero heredé valores como la sinceridad, la integridad, el trabajo o la empatía, algunos bastante en desuso hoy en día, y de las segundas la curiosidad y el interés de aprender el lenguaje de las estrellas.

Muchas veces me he escapado a alguna cima cercana con la intención de pasar la noche en ella, disfrutar del baile de estrellas fugaces hasta caer rendido dentro del saco y dejar que las Perseidas mezan mi sueño hasta la llegada del nuevo día. Lo cierto es que cada vez me iba resultando más difícil encontrar un espacio lo suficientemente “virgen” y libre de contaminación lumínica como para disfrutar del espectáculo en toda su dimensión. Así que recurrí a los chicos y chicas de la Nasa y a su estupenda colección de fotografías nocturnas de la tierra sacadas desde el espacio, para buscar el lugar cercano menos iluminado. Me llamó la atención un enorme espacio vacío con un solo minúsculo punto iluminado en su centro. Aquel desierto lumínico resultó estar a caballo entre las provincias de Palencia y Burgos, y hacia allí me fui a buscar mi nuevo punto de observación. Después de unas cuantas probaturas e investigaciones elegí el Somoro para tal efecto y para allá me fui con mi saco y mi frontal para disfrutar de las siguientes lágrimas.

Y allí estaba yo, junto al pequeño cairn que marcaba su punto más elevado, rodeado de una oscuridad que se veía rasgada con cierta frecuencia gracias a las estrellas fugaces que la cruzaban. En aquellos momentos en los que se tomaban un respiro, mi atención se fijaba en una extensa y espectacular franja blanquecina de apariencia nubosa que cruzaba el cielo de noreste a suroeste. Hace ahora 400 años que Galileo Galilei descubrió que la Vía Láctea no es más que un conglomerado impresionante de estrellas, al que pertenece nuestro sistema solar, poniendo realidad científica en donde antes sólo había fantasías y especulaciones. Fantasías y especulaciones, que ligaban a la Vía Láctea con un camino que discurría bajo los pies del Somoro y que ha llevado a lo largo de los siglos a gentes de todo tipo a atravesar media Europa, en búsqueda del sol y el final de la tierra, Finisterre, a unos, y la tumba del Apóstol Santiago a otros… El Camino de Santiago.

Interesado en averiguar la relación entre los dos caminos, dirigí mis pasos hacia el vecino Monasterio de San Juan de Ortega, uno de los lugares más emblemáticos del recorrido. El santo burgalés Juan de Ortega (1080-1163) fue discípulo de Santo Domingo de la Calzada y en el interior de la iglesia hay un capitel románico que recibe la luz que se cuela por una ventana ojival únicamente los días de equinoccio. Allí averigüé que la consigna del peregrinaje se concreta precisamente en el capítulo I del Libro IV del Códice Calixtino, donde se narra la visión del emperador Carlomagno (742-814): «Y en seguida vio en el cielo un camino de estrellas que empezaba en el mar de Frisia y, extendiéndose entre Alemania e Italia, entre Galia y Aquitania, pasaba directamente por Gascuña, Vasconia, Navarra y España hasta Galicia, en donde entonces se ocultaba, desconocido, el cuerpo de Santiago».

Sea cual sea nuestro acercamiento al firmamento, científico o legendario, los astros están desde siempre vinculados al ser humano. No olvidemos que la palabra «desastre» significa «sin ayuda de los astros», expresión que, entre otras interpretaciones, representa la adversidad que puede suponer para un viajero el no poder orientarse en su camino si no ve las estrellas.